La deforestación puede intensificar el calentamiento global incluso más de lo que se había predicho anteriormente

El proceso de calentamiento global puede ser incluso más intenso de lo previsto originalmente a menos que se pueda detener la deforestación, especialmente en las regiones tropicales.

 -São Paulo Research Foundation (FAPESP), 7 de marzo 2018

Esta advertencia ha sido publicada en Nature Communications por un grupo internacional de científicos. Los autores del texto incluyen a los brasileños Paulo Artaxo, profesor del Instituto de Física de la Universidad de São Paulo (IF-USP), y Luciana Varanda Rizzo, profesora del Instituto de Ciencias Ambientales, Químicas y Farmacéuticas de la Universidad Federal de São Paulo (ICAQF). UNIFESP).

Tasas anuales de deforestación modeladas de 1950 a 2009 en intervalos de cinco años. Rosa et al. The Environmental Legacy of Modern Tropical Deforestation. Current Biology, 2016

"Si seguimos destruyendo bosques al ritmo actual -unos 7,000 km² por año en el caso de la Amazonia- en tres o cuatro décadas, tendremos una pérdida acumulada masiva. Esto intensificará el calentamiento global independientemente de todos los esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero ", dijo Artaxo a Agência FAPESP.
Los hallazgos del estudio se basan en modelos informáticos y medidas forestales coordinados por Catherine Scott, investigadora de la Universidad de Leeds en el Reino Unido.

Tras pasar años recopilando datos sobre el funcionamiento de los bosques tropicales y templados, los gases emitidos por la vegetación y su impacto en la regulación del clima, el grupo logró reproducir matemáticamente las condiciones atmosféricas actuales del planeta, incluidos los niveles de aerosoles, compuestos orgánicos volátiles antropogénicos y biogénicos. (VOC), ozono, dióxido de carbono, metano y todos los demás factores que influyen en la temperatura global, como el albedo superficial.

El albedo es una medida de la reflectividad de una superficie. El efecto albedo cuando se aplica a la Tierra es una medida de la cantidad de energía del Sol que se refleja en el espacio. La fracción absorbida cambia según el tipo de superficie.

Los investigadores utilizaron un modelo numérico de la atmósfera desarrollado por Met Office, el servicio meteorológico nacional del Reino Unido.

Efectos radiactivos de los aerosoles debido a la deforestación global. Forzamiento radiativo directo (a) y primer forzamiento radiativo indirecto (b)

"Después de ajustar el modelo para reproducir las condiciones actuales de la atmósfera de la Tierra y el aumento de las temperaturas superficiales que ha ocurrido desde 1850, realizamos una simulación en la que se mantuvo el mismo escenario pero se eliminaron todos los bosques", dijo Artaxo. "El resultado fue un aumento significativo de 0,8 ° C en la temperatura media. En otras palabras, hoy el planeta sería casi 1 ° C más cálido en promedio si no hubiera más bosques ".

El estudio también mostró que la diferencia observada en las simulaciones se debió principalmente a las emisiones de COV biogénicos de los bosques tropicales.

"Cuando los COV biogénicos se oxidan, dan lugar a partículas de aerosol que enfrían el clima al reflejar parte de la radiación solar en el espacio", dijo Artaxo. "La deforestación significa que no hay VOC biogénicos, no hay enfriamiento y, por lo tanto, calentamiento futuro. Este efecto no se tuvo en cuenta en los ejercicios de modelado anteriores ".

Los bosques templados producen diferentes compuestos orgánicos volátiles con menos capacidad para dar lugar a estas partículas de enfriamiento, agregó.

Recopilación de datos

El artículo señala que los bosques cubren casi un tercio de la superficie terrestre del planeta, mucho menos que antes de que comenzara la intervención humana. Enormes franjas de bosque en Europa, Asia, África y las Américas se han despejado.

La recolección de datos sobre el funcionamiento de la selva amazónica comenzó en 2009 como parte de dos proyectos temáticos respaldados por FAPESP y con Artaxo como investigador principal: "GoAmazon: interacciones de la pluma urbana de Manaus con las emisiones de bosques biogénicos en la Amazonía" y "AEROCLIMA" : efectos directos e indirectos de los aerosoles sobre el clima en la Amazonía y Pantanal ".

Los datos sobre bosques templados se obtuvieron en Suecia, Finlandia y Rusia. La colección fue coordinada por Erik Swietlicki, profesor de la Universidad de Lund en Suecia.

"Es importante señalar que el artículo no aborda el impacto directo e inmediato de la quema de bosques, como las emisiones de carbono negro [considerado un importante motor del calentamiento global debido a su gran capacidad para absorber la radiación solar]. Este impacto existe, pero dura solo unas pocas semanas. El artículo se centra en el impacto a largo plazo en la variación de la temperatura ", dijo Artaxo.

La deforestación, enfatizó, afecta la cantidad de aerosoles y ozono en la atmósfera definitivamente, cambiando el equilibrio radiativo completo de la atmósfera.

"La necesidad urgente de mantener en pie los bosques del mundo es aún más clara a la luz de este estudio. Es urgente no solo detener su destrucción sino también desarrollar políticas de reforestación a gran escala, especialmente para las regiones tropicales. De lo contrario, el esfuerzo para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los combustibles fósiles no hará mucha diferencia ", dijo Artaxo.

El artículo:
"Impacto en los forzadores climáticos efímeros aumenta el calentamiento proyectado debido a la deforestación" (doi: 10.1038 / s41467-017-02412-4) por CE Scott, SA Monks, DV Spracklen, SR Arnold, PM Forster, A. Rap, M. Äijälä, P. Artaxo, KS Carslaw, MP Chipperfield, M. Ehn, S. Gilardoni, L. Heikkinen, M. Kulmala, T. Petäjä, CLS Reddington, LV Rizzo, E. Swietlicki, E. Vignati y C. Wilson se puede leer en: nature.com/articles/s41467-017-02412-4.

Permafrost submarino en la plataforma ártica que se derrite más rápido de lo esperado

Investigadores rusos y suecos han publicado una investigación que muestra que la capa de permafrost submarino en la plataforma continental de Siberia Oriental se está derritiendo más rápido de lo esperado, dijo el servicio de prensa de la Universidad Politécnica de Tomsk.

Russian Geographical Society

"En 1982-1983, el Instituto de Investigación Permafrost de la Rama Siberiana de la Academia Rusa de Ciencias perforó cuatro pozos, y en base a estos datos encontramos que la tasa de degradación vertical del permafrost submarino en el área ha aumentado a 18 centímetros por año (14 centímetros en promedio) en los últimos 30 años, que es diez veces más rápido de lo esperado ", dijo el servicio de prensa.

Se creía que la capa de permafrost en la plataforma marítima en el Ártico oriental era en su mayoría sólida, lo que no permitiría la posibilidad de emisiones de metano debajo del hielo. Se suponía que la fusión del permafrost no superaría varios metros antes del final del siglo XXI, y que pasaría de cientos a miles de años para que se derritiera.

"Con base en los nuevos resultados obtenidos por la investigación completa biogeoquímica, geofísica y geológica realizada en 2011-2016, podemos concluir que en algunas áreas de la plataforma oriental de Siberia la capa de permafrost se ha reducido y alcanzó la zona de estabilidad de los hidratos, cuya destrucción podría conducir a emisiones masivas de burbujas de metano ", dijo Natalya Shakhova, profesora del Departamento de Geología y Exploración de la universidad.

Según la encuesta, el volumen de las emisiones de metano del sedimento del fondo en los mares del Ártico oriental puede variar de miligramos a decenas o cientos de gramos por metro cuadrado por día, dependiendo de la condición de la capa de permafrost. Esto conduce a un aumento de dos a cuatro veces en el metano atmosférico en la capa superior del agua.

Los investigadores también descubrieron otra razón para el aumento de las emisiones de metano en el agua y el aire: en aguas poco profundas, icebergs y grandes témpanos de hielo surcan el fondo marino formando zanjas de 4 a 6 metros de profundidad. Llegan a las capas de gas y liberan metano.

Las ciudades europeas se enfrentan a un clima más extremo de lo que se pensaba anteriormente

El impacto de las inundaciones, las sequías y las olas de calor para 2050-2100 superará las predicciones anteriores.

La investigación, realizada por la Universidad de Newcastle, Reino Unido, ha analizado por primera vez los cambios en las inundaciones, las sequías y las olas de calor en todas las ciudades europeas que utilizan todos los modelos climáticos.

Publicado hoy en la revista académica Environmental Research Letters, el estudio muestra:

-Empeoramiento de las olas de calor para las 571 ciudades

aumento de las condiciones de sequía, particularmente en el sur de Europa.

-Aumento en las inundaciones de los ríos, especialmente en las ciudades del noroeste de Europa para las peores proyecciones, aumentos en todos los riesgos para la mayoría de las ciudades europeas.

-Cork, Derry, Waterford, Wrexham, Carlisle, Glasgow, Chester y Aberdeen podrían ser las ciudades más afectadas en las Islas Británicas por las inundaciones fluviales. Incluso en el escenario más bajo, se predice que el 85% de las ciudades del Reino Unido con río se enfrentarán a una mayor inundación fluvial.

Fuente: Newcastle University

Fecha: 21 febrero 2018

Aumento de los "días de ola de calor" para todas las ciudades europeas

Usando proyecciones de todos los modelos climáticos disponibles (asociados con el escenario de altas emisiones RCP8.5 que implica un aumento de 2.6 ° C a 4.8 ° C en la temperatura global), el equipo mostró resultados para tres posibles futuros que llamaron bajo, medio y alto escenarios de impacto.

El estudio muestra que incluso el más optimista de estos, el escenario de bajo impacto, predice que tanto el número de días de ola de calor como su temperatura máxima aumentarán en todas las ciudades europeas.

Las ciudades del sur de Europa experimentarán los mayores aumentos en el número de días de ola de calor, mientras que las ciudades de Europa central verán el mayor aumento en la temperatura durante las olas de calor, entre 2 ° C a 7 ° C para el escenario bajo y 8 ° C a 14 ° C para el alto escenario.

Para cambios en sequías e inundaciones, las ciudades que se ven afectadas dependen del escenario. Para el escenario de bajo impacto, las condiciones de sequía solo se intensifican en las ciudades del sur de Europa, mientras que las inundaciones fluviales solo empeoran en las del noroeste.

Peores  inundaciones en las Islas Británicas.

Las Islas Británicas tienen algunas de las peores proyecciones de inundación en general. Incluso en el escenario más optimista, se prevé que el 85% de las ciudades del Reino Unido con río, incluyendo Londres, enfrentarán inundaciones crecientes en los lechos, mientras que para el escenario alto, la mitad de las ciudades del Reino Unido podría ver al menos un aumento del 50% en los flujos máximos del río. Las ciudades predichas como las más afectadas en el escenario de alto impacto son Cork, Derry, Waterford, Wrexham, Carlisle y Glasgow, y para el escenario más optimista y de menor impacto son Derry, Chester, Carlisle, Aberdeen y Glasgow.

Para 2051-2100, para el escenario de bajo impacto, se espera que las ciudades del sur de Iberia, como Málaga y Almería, experimenten sequías más del doble que en 1951-2000. Mientras que para el escenario de alto impacto, el 98% de las ciudades europeas podrían ver peores sequías en el futuro y las ciudades del sur de Europa podrían experimentar sequías hasta 14 veces peores que las actuales.

"Aunque las regiones del sur de Europa están adaptadas para hacer frente a las sequías, este nivel de cambio podría estar más allá del punto de quiebre", explica la Dra. Selma Guerreiro, autora principal.

"Además, la mayoría de las ciudades tienen cambios considerables en más de un peligro que pone de relieve el desafío sustancial que enfrentan las ciudades en la gestión de los riesgos climáticos".

Las implicaciones del estudio en términos de cómo Europa se adapta al cambio climático son de gran alcance, dice el profesor Richard Dawson, coautor e investigador principal del estudio.

"La investigación destaca la necesidad urgente de diseñar y adaptar nuestras ciudades para hacer frente a estas condiciones futuras.

Una familia se abre camino a través del barro en una zona seca de la presa Theewaterskloof, cerca de Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el 20 de enero de 2018

"Ya estamos viendo de primera mano las implicaciones de los eventos climáticos extremos en nuestras ciudades capitales. En París, el Sena se elevó más de 4 metros por encima de su nivel de agua normal. Y a medida que Ciudad del Cabo se prepara para que sus grifos se agoten, este análisis destaca que tales eventos climáticos también son factibles en las ciudades europeas ".

80% de aumento en los flujos máximos de los ríos.

De las capitales europeas, es probable que Dublín, Helsinki, Riga, Vilnius y Zagreb experimenten el aumento más extremo de las inundaciones. Para el escenario de alto impacto, varias ciudades europeas podrían ver aumentos de más del 80% en los flujos máximos de los ríos, incluidos Santiago de Compostela en España, Cork y Waterford en Irlanda, Braga y Barcelos en Portugal y Derry / Londonderry en el Reino Unido.

Estocolmo y Roma podrían ver el mayor aumento en el número de días de olas de calor, mientras que Praga y Viena podrían ver el mayor aumento en las temperaturas máximas durante las olas de calor. Lisboa y Madrid se encuentran en las principales capitales por los incrementos en la frecuencia y magnitud de las sequías, mientras que Atenas, Nicosia, Valleta y Sofía podrían experimentar los peores aumentos tanto en la sequía como en las olas de calor.

El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas (IPCC) ha reconocido el papel importante que las ciudades deben desempeñar en la lucha contra el cambio climático y el próximo mes celebrará su primera Conferencia de Ciencia sobre Ciudades y Cambio Climático, en Edmonton, Canadá.

"Un objetivo clave para esta conferencia", explica el profesor Dawson, miembro del Comité Directivo Científico de la Conferencia del IPCC, "es reunir y catalizar la acción de investigadores, responsables políticos y la industria para abordar el tema urgente de la preparación de nuestras ciudades, su población, edificios e infraestructura para el cambio climático ".

El Dr. Guerreiro agrega:

"Nuestro análisis no excluye la necesidad de una evaluación detallada del impacto del cambio climático para cada ciudad, pero proporciona información comparable para diferentes impactos y ciudades que pueden usarse para priorizar las inversiones de adaptación nacionales y europeas y guiar estudios de adaptación más detallados".