Kurt Kobb
El profesor y escritor Douglas Rushkoff recientemente escribió sobre un grupo de personas adineradas que le pagaron para responder preguntas sobre cómo manejar sus vidas después de lo que creen que será el colapso de la sociedad. En ese momento él sólo sabía que el grupo quería hablar sobre el futuro de la tecnología.
Rushkoff luego explicó que el grupo suponía que necesitarían guardias armados después de este colapso para defenderse. Pero con razón se preguntaban cómo podían controlar a esos guardias en una sociedad derrumbada. ¿Con qué pagarían esos guardias cuando las formas normales de pago dejaran de significar algo? ¿Los guardias se organizarían contra ellos?
Rushkoff ofrece un análisis convincente de un grupo de hombres ricos asustados que intentan escapar de los problemas de este mundo mientras están vivos y desean dejar atrás un cuerpo en descomposición cuando llegue el momento y transferir su conciencia digitalmente a una computadora.
Aquí quiero centrarme en lo que veo como la incapacidad de estas personas para comprender el hecho más sobresaliente sobre sus situaciones: su riqueza y sus identidades son construcciones sociales que dependen de miles si no de millones de personas que son empleados; clientes; empleados de vendedores; los trabajadores gubernamentales que mantienen y administran los tribunales, la policía, la infraestructura física pública, los cuerpos legislativos, las agencias administrativas y las instituciones educativas, y que de ese modo mantienen el orden público, la salud pública y el apoyo público a nuestros sistemas actuales.
Esos hombres ricos no se llevan todo esto con ellos cuando mueren. Y, mientras estén vivos, sus identidades cambiarán radicalmente si la infraestructura intelectual, social, económica y gubernamental se degrada hasta el punto en que su seguridad ya no esté garantizada gracias al mínimo bienestar de otros en la sociedad. Si la escasez y búsqueda de alimentos y otros recursos llega a sus puertas, ningún ejército de guardias los protegerá en última instancia contra las masas que quieran sobrevivir igual de mal pero carecen de los medios.
Uno pensaría que al reflexionar sobre esto, los ricos que son capaces de ponderarlo tendrían una epifanía ya que su seguridad y bienestar dependen en última instancia de la seguridad y el bienestar de todos, deberían comenzar a ayudar a crear una sociedad que los proporciona frente a los inmensos desafíos que enfrentamos como el cambio climático, el agotamiento de los recursos, las posibles epidemias, la creciente desigualdad y otros demonios que esperan en las alas del mundo moderno. (Para ser justos, algunos sí entienden esto).
El autor y estudiante de riesgo Nassim Nicholas Taleb describe al menos una de las razones por las que no se produce esta epifanía. Taleb describe cómo las vidas de los ricos se separan cada vez más del resto de la sociedad, mientras quienes marcan los gustos de los ricos los convencen de que este desapego es la recompensa de su riqueza. Los ricos visitan restaurantes que incluyen solo a personas como ellos. Compran casas cada vez más grandes con cada vez menos personas hasta que pueden pasar días enteros sin ver a otra persona. Para los más ricos, los vecinos son una molestia. Es mejor rodearse de un bosque despoblado que de gente al lado.
Los ricos están convencidos por esta experiencia de que son héroes solitarios y, al mismo tiempo, víctimas solitarias, ridiculizadas por los medios de comunicación por estar fuera de sí y desalmadas. Estas víctimas autoproclamadas pueden ceder al Cato Institute para reforzar la idea de que el individuo puede hacerlo solo y debería hacerlo. Ellos mismos lo han hecho (o al menos eso creen ). ¿Por qué no pueden todos los demás?
Cuanto más ricos son, más acumulan su miedo y paranoia de que otros que no son tan ricos tratarán de llevarse su riqueza; o que las fuerzas impersonales en el mercado la destruirán o al menos la disminuirán significativamente; o de que el gobierno sea tomado por la mafia y expropie su riqueza a través de altos impuestos o confiscación absoluta. Y, por supuesto, están los desastres naturales del cambio climático sin control y las plagas, solo para nombrar dos.
No es de extrañar que algunos de los súper ricos estén comprando bunkers de lujo para superar el apocalipsis. Estos búnkeres vienen con una variedad de comodidades que incluyen un cine, piscina cubierta y spa, centro médico de primeros auxilios, bar, pared para escalar, gimnasio y biblioteca. Aunque se incluye Internet de alta velocidad, uno se pregunta cómo funcionará después del apocalipsis.
Pero, curiosamente, incluso en estos búnkeres de lujo construidos en antiguos silos de misiles no se puede evitar la dependencia y la confianza en los demás. Las unidades son en realidad condominios. Y aunque contienen suministros y municiones que, según se dice, son suficientes durante cinco años, les corresponderá a los propietarios, les guste o no, familiarizarse íntimamente con sus vecinos para coordinar una defensa del complejo si fuera necesario.
La ironía, por supuesto, es que este es precisamente el tipo de enredo colectivo que se supone que su riqueza les permite evitar. La sociedad, al parecer, está donde quiera que vaya. No puedes evitarlo incluso cuando la eternidad llama a tu puerta. Y no puede escapar con su conciencia a una computadora (suponiendo que algún día sea posible) si no hay una sociedad técnica estable que cumpla con el mantenimiento de la computadora y sin energía para mantenerla encendida.
Resulta que estamos aquí por un tiempo limitado y que las relaciones de confianza y recíprocas con los demás son en última instancia las posesiones más importantes que tenemos, a menos que seamos demasiado ricos o estemos demasiado asustados para darnos cuenta.
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