Fuente: University of Leicester
Fecha: 15 Enero 2108
El Grupo de Trabajo Antropocénico dirigido por científicos de la Universidad de Leicester y especialistas invitados revisan los posibles escenarios donde se podría buscar una sección de referencia global para el Antropoceno
Un estudio sugiere que los marcadores geológicos clave se alinean hacia un comienzo para el Antropoceno en algún lugar entre 1952 y 1955 en base a señales de pruebas nucleares y quema de combustibles fósiles.
·Los estratos del antropoceno están distribuidos globalmente y pueden ser claramente reconocidos por los geólogos.
·Los estratos continuos de capas anuales proporcionan el mejor tipo de archivo geológico en el que buscar una "momento dorado", que se forma en el suelo de mares y lagos carentes de oxígeno, en el hielo glacial y en corales y árboles con anillos de crecimiento estacional.
El grupo de trabajo internacional, que incluye a los geólogos Jan Zalasiewicz, Mark Williams y Colin Waters, de la Escuela de Geografía, Geología y Medio Ambiente de la Universidad de Leicester y el arqueólogo Matt Edgeworth ha estado analizando, desde 2009, el caso de formalización del Antropoceno, nueva era geológica potencial dominada por el impacto humano abrumador en la Tierra.
El grupo ha descubierto que una amplia gama de potenciales marcadores físicos, químicos y biológicos caracterizan el Antropoceno, los marcadores globales más claros son las señales de radionúclidos de las pruebas nucleares y los cambios en la química del carbono a través de la quema de combustibles fósiles. Estos muestran cambios marcados que comienzan en el principios a mediados de 1950.
El grupo, con varios científicos invitados, ahora ha revisado el conocimiento actual sobre dónde estos y otros marcadores forman la señal más clara, nítida y estable en los estratos que podría usarse para definir el Antropoceno como una unidad formal de la Escala de Tiempo Geológica.
El estudio actual, que se publica en la revista Earth-Science Reviews, informa a la comunidad científica dónde deben comenzar el proceso de recopilación y análisis de muestras de núcleos continuos de estratos a lo largo de la transición Holoceno-Antropoceno propuesta.
El estudio consideró una variedad de argumentos en apoyo y en contra del alojamiento de un "pico de oro" en una gama de entornos potencialmente adecuados en todo el mundo. Descubrieron que los estratos del Antropoceno a menudo son delgados, pero también que están distribuidos globalmente y pueden ser claramente reconocidos por los geólogos.
El profesor Colin Waters, quien dirigió el estudio, dijo: "De los 65 'picos de oro' de la Escala de tiempo geológico actualmente ratificados, todos menos uno están ubicados en estratos que se acumularon en el fondo del mar, con la excepción del núcleo de hielo utilizado para definir la base de la Época Holoceno.
"Este estudio considera aquellos ambientes en los que se registra mejor la muy corta historia del Antropoceno. Además de tales estratos geológicos tradicionales, también hemos considerado los depósitos generados por los humanos, los sedimentos que se acumulan en lagos, estuarios y deltas, turberas, depósitos minerales de cuevas e incluso hospedadores biológicos como los corales y los árboles. La presencia de capas anuales o anillos de crecimiento dentro de muchos de estos proporciona una precisión geológicamente sin precedentes en la colocación del marcador primario de referencia, donde sea que finalmente se elija ".
El profesor Jan Zalasiewicz dijo: "Esta evaluación preliminar de ubicaciones potenciales de 'espigas doradas' en todo el mundo es importante porque muestra claramente que tenemos muchas opciones: hay muchas posibilidades en las que el Antropoceno podría definirse efectivamente. Ahora tenemos mucho trabajo por delante para examinar las ubicaciones más prometedoras con suficiente detalle como para realmente precisar cómo el Antropoceno podría ser reconocido de manera clara y precisa en todo el mundo ".
El profesor Mark Williams dijo: "La gama de entornos con los que estamos trabajando es notable: desde capas de hielo polar y nieve hasta profundos lagos y fondos marinos, hasta esqueletos de corales de arrecife y estalactitas en cuevas. El hecho de que las señales del Antropoceno sean tan marcadamente visibles en todos estos muestra cuán penetrante ha sido el impacto humano en el planeta en los tiempos de posguerra ".
Los científicos dentro del Grupo de Trabajo del Antropoceno están trabajando para desarrollar una propuesta, basada en la búsqueda de un "punto de oro", más conocido técnicamente como Sección y Punto de Estratotipo de Límite Global (GSSP).
Este es un nivel de referencia dentro de estratos recientes en algún lugar del mundo que se propondrá caracterizar de manera más clara y consistente los cambios a medida que el Holoceno, que representa los últimos 11.700 años de tiempo geológico en este planeta, dio paso al Antropoceno hace 65 años .
Una vez que este trabajo detallado se complete dentro de algunos años, una parte requerida del proceso para buscar la formalización del término por parte de una serie de organismos geológicos, primero se someterá a escrutinio a la Subcomisión de Estratigrafía Cuaternaria de la Comisión Internacional de Estratigrafía. Sin embargo, no hay garantía de que la propuesta sea aceptada.
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