'Balsas muertas' recién descubiertas como la mostrada anteriormente se propagan por la costa de África Occidental. Estos remolinos son zonas muertas móviles de agua con poco oxígeno. Un nuevo fenómeno, que representa una amenaza única para la salud del océano, sumada a las otras 405 zonas muertas mayormente inmóviles en las aguas costeras del mundo.
Fuente:
robertscribbler
Autor: Robert Scribbler
Fecha: 5 de Mayo 2015
Autor: Robert Scribbler
Fecha: 5 de Mayo 2015
Se
trata del resultado de un sistema oceánico antropogénicamente
calentado lleno de ricos nutrientes vertidos por la agroindustria
masiva, el aumento en los niveles de nitrógeno atmosférico, el
aumento de polvo de incendios forestales, tormentas de polvo, y
emisiones de aerosoles industriales. Los mares calientes contienen
menos oxígeno disuelto. Y la siembra de nutrientes alimenta la
proliferación de gigantes eclosiones de algas que, cuando mueren y
más tarde se descomponen, extraen más oxígeno de las aguas
marinas. Combinados, ambos son un peligro extremo para la salud del
océano -los síntomas de una transición peligrosa a estados de estratificación oceánica o, lo que es peor, a océanos en estado Canfield.
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| Alcance geográfico de más de las 405 zonas muertas costeras en todo el mundo. Las nuevas zonas muertas que los científicos están hallando ahora se sitúan en mar abierto. Fuente de la imagen: No fish left. |
En
total, más de 405 zonas muertas ocupan ahora principalmente las aguas litorales de todo el mundo. Con una superficie de 95.000 millas
cuadradas y expandiéndose, estas regiones anóxicas amenazan
directamente especies marinas a través de la asfixia o
indirectamente a través del crecimiento de las bacterias productoras
de toxinas que prosperan en ambientes de poco oxígeno.
Ciclones
anóxicos subacuáticos móviles.
Según una nueva investigación publicada en Biogeosciences, parece que ahora algunas de estas zonas muertas se han vuelto móviles.
Según el informe, las zonas de muy bajo nivel de oxígeno ocupan remolinos de agua superficial de 100-150 kilómetros de diámetro y se extienden hasta unos 100 metros de profundidad. Las zonas giran como torbellinos o remolinos. Encapsuladas en su propia corriente de agua con niveles de oxígeno suficientemente bajos como para inducir la muerte de peces, en recientes fotos de satélite se han descubierto estos remolinos de "balsas muertas" en la costa de África.
Las "balsas muertas" forman "cuando fuertes remolinos
oceánicos se desprenden de las corrientes marinas de África
Occidental". Los remolinos crean una mezcla de ambientes cerca de la
superficie que alimenta la eclosión de algas (color azul claro en la
imagen de abajo). Las grandes floraciones de algas se encuentran
atrapadas en el remolino, y a medida que las algas mueren, extraen
oxígeno de la columna de agua. Los flujos del remolino forman una
especie de pared separadora de las aguas circundantes con mayor
mezcla de oxígeno. Como resultado, las lecturas de oxígeno dentro
de la 'balsas muertas' se desploman.
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| 'Balsas muertas' recién descubiertas como la mostrada anteriormente se propagan por la costa de África Occidental. Estos remolinos son zonas muertas móviles de agua con poco oxígeno. Un nuevo fenómeno, que representa una amenaza única para la salud del océano, sumada a las otras 405 zonas muertas mayormente inmóviles en las aguas costeras del mundo. Fuente de la imagen: Biogeosciences |
De
acuerdo con el prominente autor Johannes Karstensen, investigador de
GEOMAR, Centro Helmholtz de Investigación Oceánica en Kiel,
Alemania:
"La rápida rotación de los remolinos hace que resulte muy difícil el intercambio de oxígeno a través de la frontera entre el remolino y el océano circundante. Además, la circulación crea una fina capa muy superficial -de unas pocas decenas de metros- en la parte superior del agua de remolinos que favorecen un intenso crecimiento de plantas. A partir de nuestras mediciones se estimó que el consumo de oxígeno dentro de los remolinos es unas cinco veces mayor que en el océano bajo condiciones normales".
Los
investigadores encontraron en estos remolinos niveles de oxígeno
de menos de 0.3 mililitros por litro de agua de mar o cerca de 1/100
el contenido de oxígeno de las aguas circundantes. Estas son
lecturas suficientemente bajas como para producir la muerte en masa
de peces y para favorecer la producción de bacterias productoras de
toxinas nocivas para la vida dependiente de oxígeno.
Zonas
muertas destino a las Azores.
Las zonas fueron observadas en movimiento por el Atlántico Norte tropical al oeste de África. Se propagan hacia el norte y el oeste, diluyéndose por último a unos 100 kilómetros al norte de las Azores. Lo cual sitúa a este archipiélago atlántico directamente en la línea de fuego de estos nuevos remolinos de bajo oxígeno. Un motivo de preocupación. Si uno de estos remolinos entrase en las Azores el resultado podría ser una mortandad masiva de peces alrededor de la cadena de islas.
Karstensen
señala:
"...no es poco probable que una zona muerta de alta mar arribe las islas en algún momento. Esto podría causar que costa fuese inundada de agua con poco oxígeno, lo que puede suponer un estrés severo en los ecosistemas costeros y puede incluso provocar la muerte de peces así como la mortandad de otras especies marinas".
"...no es poco probable que una zona muerta de alta mar arribe las islas en algún momento. Esto podría causar que costa fuese inundada de agua con poco oxígeno, lo que puede suponer un estrés severo en los ecosistemas costeros y puede incluso provocar la muerte de peces así como la mortandad de otras especies marinas".
Las observaciones de estas 'balsas muertas' parecen indicar que se tratan de un nuevo evento. Un posible resultado de enriquecimiento de nutrientes en las aguas superficiales de las corrientes de África Occidental debido al aumento de la escorrentía de nitrógeno a las aguas superficiales y la dispersión de polvo. A medida que los eventos extremos de precipitación relacionados con el cambio climático transportan más sedimentos por los ríos y a los océanos, y más compuestos de nitrógeno y partículas son emitidas a la atmósfera debido a las emisiones de combustibles fósiles, los incendios forestales, y las tormentas de polvo y, en tanto que el aumento del nivel del mar comienza a inundar zonas bajas ricas en nutrientes, es posible que las balsas muertas del Atlántico Tropical representen un estado del océano emergente que se hará más frecuente a medida que el tiempo avance.
Referencias
ampliadas:
Jeremy Jackson's presentation, "Ocean Apocalypse" at the College's academic year 2012-2013 International Lecture. The lecture is sponsored by the Naval War College Foundation, US Navy.
Jeremy Jackson's presentation, "Ocean Apocalypse" at the College's academic year 2012-2013 International Lecture. The lecture is sponsored by the Naval War College Foundation, US Navy.
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